豊穣の角(　cornucopia　) パール展

アコヤ真珠、南洋黒真珠、ゴールド真珠、コンクパール、淡水バロックパール･･･一口に真珠といっても、色も形も千差万別で、それらをふんだんに用いた豪奢な宝飾品の数々にときめきっぱなしでした。真珠ってあの絹のようなつややかな光沢が、他の宝石に無いぬくもりを感じます。写真は自前の淡水マベパール。

去年行くつもりが結局今年に行きましたが、このごろ鉱物というより宝石･ジュエリーづいてきてるので、タイミングよく楽しめました。アメリカ自然史博物館とシカゴのフィールド博物館の共同企画展の巡回なので、真珠の物質としての構造や生成、世界中の真珠をその母貝とともに紹介したり、人類が真珠をどのように扱ってきたかの歴史的側面もしっかり解説されてますが、やっぱり見所はジュエリーに加工されたもの。

ネパールの王冠や、インドの鼻飾りといったジュエリーは、真珠を大粒のルビーやエメラルドといった色石と組み合わせて、金をベースにしたボリューム感のあるリッチなデザイン。ヨーロッパではカルティエが、プラチナをベースに白い真珠とダイヤモンドを散りばめて、花かごのブローチやオリーブの葉と房をモチーフにティアラをデザイン。清楚な印象ながら決して華やかさで見劣りしません。

一番贅沢だと思ったのは中世のロシア正教の展示品。上記二つを合わせた様な華々しさでした。人物の覆いに真珠の粒をタップリと使ったイコン、司祭服は金糸や赤青紫緑･･沢山の種類の色石も用いられ、表裏にびっしりと真珠が縫い取りされていました。一着に15万粒も使用された服もあるとか。当時、宗教の権威がいかほどだったのかが伺い知れます。バロック真珠を用いたケンタウロス像や、トリトンのペンダントも趣向を凝らして印象的な芸術作品。裸のオヤジでも真珠が素材だと、繊細とか華麗とかいう表現が似合ってしまいます（笑）

日本でも大正･昭和初期にかけて製造された、御木本金細工工場のジュエリーもなかなかで、楓や亀甲といった和風のデザインが新鮮でした。ラストの展示では（株）ミキモト提供による5千粒の真珠を使ったマフラーや、コンクパールとダイヤモンドのネックレスが必見。コンクパールは業者さんでもなかなかお目にかかれないそうですから、その逸品がいくつも見られる機会というのはそうないのではないでしょうか。

あと日本の真珠養殖技術の紹介も、知ってるようで知らない所に手が届いた感じです。核を母貝に挿入すれば人為的に真珠を生み出せるようになった訳ですが、それでも約半数が真珠を造らず、市場に乗せられるのは20％、最高品質は5％となると、やっぱり貴重なことには変わりないですね。御木本氏って日本が世界に誇れる人の一人だと思います。養殖技術の無かった古代では、真珠一粒で軍資金が賄えたと言う話が紹介されてますから・・御木本真珠島、行ってみたいです～～

ちなみにクレオパトラがアントニウスに対し、至上の食事としてワインに真珠を入れて飲んだ見せた話は有名ですが、実際はワインの酸程度で真珠はすぐに溶けたりしないという検証があり、女王は真珠を丸呑みしたはずだ、とツッコまれていました(^ ^;

日本の歴史と真珠の関わりでは、縄文時代から始まり、正倉院の所蔵物も紹介。江戸時代からは志摩湾と並ぶ真珠の産地として長崎・大村湾が紹介。ひょんなところで先祖の主の名を眼にしました。当時薬用として採取されていたそうですが、"夜光の名珠"というアワビ真珠の名品の展示がありました。それにしても日本では装飾品として真珠を使用した形跡が、ほとんどといってよいほど無いそうです。さすがに世界的に見て稀有な特長だそうですが、螺鈿細工には熱心だったのに不思議です～？？

真珠って生物起源の物質なので、宝石としては取り上げられても鉱物ではないという事ですが、実はあの独特の光沢はアラゴナイトの結晶によるものだそうです。それってかなりポピュラーな鉱物。たんぱく質と炭酸カルシウムが主成分と聞くと、てっきり爪か歯に近いモノなのかと思ってました。色のバリエーションも、おなじみメラニン色素に由来するそうです。真珠の成分を説明されると、鉱物と生物って思うほど差が無いのでは？？とか思うようになってしまいました。奥が深いです。

真珠のブローチ（左アダヤと右ミハエル・ネグリン）

: 所有の真珠を使ったアクセサリー :
左･アダヤ、右はミハエル・ネグリンのブローチ。ともにイスラエルのデザイナーです。

: 鑑賞memo :
2005/10/8sat.～2006/1/22sun.
国立科学博物館（東京・上野公園）にて

■ 関連文献 ■
美しい自然が育む神秘の至宝　淡水真珠 山中茉莉八坂書房
この本を読まないで行ってたら見ごたえは半減してたかも。特に中国での真珠の歴史について紹介。カジュアルな2級品という淡水パールに対する偏見が取れました。淡水パールは海水産と違い無核が基本ですから、真珠の成分でいったら、より純粋な真珠そのものであると言えます。

真珠の博物誌 松月清郎研成社

MIKIMOTO―ミキモト真珠王とその宝石店100年 KILA編集部

Pearls―真珠五千年の魅惑 KILA編集部